Богемный испанский курорт Алтея (Альтея, Алтеа, Альтеа) находится всего в 10 километрах от Бенидорма, на знаменитом побережье Коста Бланка. Этот небольшой город, бывшая рыбацкая деревушка, давно завоевал славу богемного курортного поселения, куда традиционно стекаются художники, музыканты и прочие творческие личности. Алтею можно назвать антиподом шумного Бенидорма, жизнь в котором не останавливается ни на секунду даже ночью. Здесь нет небоскребов (строительство высоток запрещено законом), не бывает отвязных вечеринок и дискотек.

Достопримечательности Алтеи давно стали испанским брендом — первые колонии художников появились здесь в 50-е годы прошлого века, и с тех город ассоциируется именно с богемой. Отдыхать здесь можно весь год: зимой температура редко опускается ниже 15°С, а солнце светит все 320 дней в году. Это знали еще финикийцы, основавшие город еще до нашей эры. Статус здравницы поселению дали мавры, назвавшие его «Альтайа», что означает «здоровье для всех». Впрочем, существуют и альтернативные версии происхождения названия: испанцы считают, что имя города происходит от греческого Althaia, что значит «я молюсь».

Главным символом Алтеи можно назвать католическую церковь Nuestra Senora del Consuelo (церковь Пресвятой Девы Марии). Узнать ее можно по ярким куполам сине-белого цвета — их изображение наверняка найдется среди сувениров любого туриста, арендующего апартаменты в Алтее. Вокруг церкви раскинулся Старый город, исторический квартал с узкими извилистыми улочками. Попасть сюда можно, только преодолев 257 ступеней лестницы. Тут и там открыты двери торговых лавочек, продающих практически все от сувениров ручной работы до домашнего вина из вереска. Выйти на прогулку в Старый город без фотоаппарата — непростительная ошибка. Более того, окружающие красоты и общая творческая атмосфера так и подмывают взяться за кисть и краски, даже тех, кто не имеет никакого отношения к искусству.

Почему так происходит, расскажет и даже покажет Музей музыкальных инструментов (Villa Gardea) и Музей изобразительных искусств имени Рамона Наварро. Что еще посмотреть в Алтее? Стоят визита местные дозорные башни: Торре де Галера и Торре де Бейагуарда. В Palau Altea, местном культурном центре, можно увидеть произведения искусства и провести вечер за прослушиванием оперы или просмотром какой-нибудь театральной постановки. Подобные мероприятия в Алтее принято посещать в вечерних костюмах. Вечером, ближе к закату, приятно прогуляться по Paseo Maritimo, морской набережной. Там среди прочих развлечений рестораны с белоснежными скатертями, безукоризненным обслуживанием и живой музыкой. Вход в пляжных костюмах запрещен!

В Алтее есть собственный Hills-район — Алтея-Хиллс. Он расположен в живописном месте на склоне, здесь все самое-самое. Самые дорогие жилые комплексы, самые роскошные виллы в Альтеа, самые пафосные рестораны и клубы. И, разумеется, самые обеспеченные жители, кстати, в последние годы в их ряды стремительно вливаются и россияне. Говорят, на их средства была построена единственная в округе православная церковь Святого Михаила, находящаяся прямо на шоссе на пути в Кальпе.